HISTORIA DEL MOVIMIENTO ESTUDIANTIL EN BRASIL

La UNE fue fundada el 13 de agosto de 1937 en el I Congreso Nacional de los Estudiantes organizado en la Casa del Estudiante de Río de Janeiro, comenzando desde este momento a protagonizar algunas de las principales movilizaciones sociales de Brasil. Fue una de las organizaciones convocantes de las movilizaciones en favor de que Brasil declarara la guerra al Eje durante la Segunda Guerra Mundial y, entre 1952 y 1953, lanzó la campaña "El petróleo es nuestro", lo que llevó a la instauración del monopolio estatal del petróleo. En 1961 se sumó a la "cadena de la legalidad" convocada por Leonel de Moura Brizola y que venció el primer intento de golpe de estado contra João Goulart. Durante la dictadura instaurada en 1964, desempeñó una intensa lucha por la democracia y sufrió una fuerte represión por parte del régimen militar. Durante esta época realizó seminarios sobre la reforma universitaria y convocó la llamada "Huelga de un tercio", que reivindicaba un tercio de representantes estudiantiles en los Consejos Universitarios.

En 1968 fue asesinado el estudiante secundario Edson Luís en Río de Janeiro, tras lo cual la UNE convocó una manifestación que sería conocida como la "Marcha de los cien mil", hasta ese momento la mayor realizada en Brasil y que supuso un fuerte desafío contra la dictadura. En octubre de ese mismo año más de setecientos delegados reunidos en el XXX Congreso de la UNE fueron detenidos, iniciándose un periodo de recrudecimiento de la represión por parte de las autoridades de la dictadura. Gran número de dirigentes estudiantiles fueron detenidos, torturados y asesinados a partir de este momento, como su presidente Honestino Guimarães, su vicepresidente Helenira Rezende (muerta en la Guerrilla del Araguaia) y Alexandre Vannuchi Leme.

DESDE SU FUNDACIÓN A LA ACTUALIDAD

 Los años comprendidos entre 1976 y 1979 estuvieron marcados por un auge de las movilizaciones estudiantiles en favor de la democratización del país. En septiembre de 1978 la dictadura volvería a encarcelar a 600 estudiantes reunidos de forma clandestina en la Pontificia Universidad Católica de São Paulo. Pese a ello, al año siguiente se realizó en Salvador el XXXI Congreso con más de 7.000 delegados asistentes, marcando la resurrección de la organización. Entre 1984 y 1985 la UNE participó activamente en la campaña Directas Ya, y en 1985 recuperaría formalmente su condición legal. En 1989 formaría parte del Frente Brasil Popular, que lanzó la candidatura de Luiz Inácio Lula da Silva. En la década de 1990, junto con la Unión Brasileña de Estudiantes Secundarios (UBES), presionará para conseguir una serie de ventajas estudiantiles como las leyes de media entrada para cines y teatros. En 1992 se lanzó la campaña "Fuera Collor", que implicaría las mayores movilizaciones de la historia de la UNE en las cuales los manifestantes llevaban las caras pintadas de verde y amarillo (valiéndole a esa generación el apodo de "caras pintadas"), siendo esta unas de las causas que culminaron con el juicio político que destituyó a Fernando Collor de Mello. Durante esta década también se sellará el acercamiento de la organización a otros movimientos sociales brasileños, organizándose acciones conjuntas con la Central Única de Trabajadores (CUT), el Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) y la Coordinación Nacional de Moradores(CONAM), así como participando activamente en las diversas ediciones del Foro Social Mundial.

Durante el gobierno de Lula da Silva ha llevado a cabo una política de "diálogo y presión" frente al gobierno, manifestando críticas al ejecutivo en matería de política económica y denunciando los casos de corrupción, si bien ha defendido en líneas generales el gobierno de Lula.